第24番札所
・住所：高知県室戸市室戸岬町4058-1
・山号・院号・寺号：室戸山 明星院 最御崎寺（むろとざん みょうじょういん ほつみさきじ）
・通称：「東寺」
・本尊：虚空蔵菩薩
・真言：のうぼう　あきゃしゃ　きゃらばや　おん　ありきや　まりぼり　そわか
・ご詠歌：明星の出でぬる方の東寺　くらき迷いはなどかあらまし

・由来：黒潮のしぶきにあらわれて鋭角になった黒い岩礁。そのすさまじい響き、空と海が一体となり襲いかかる洞窟の樹下で、藤衣を被って風雨を凌ぎ、虚空蔵求聞持法の修法に励む青年・空海がいた。延暦11年（792）、弘法大師19歳のころとされている。この詳細は、大師が24歳のときの撰述『三教指帰』に次のように記されている。
「…土州室戸崎に勤念す　谷響きを惜しまず　明星来影す　心に感ずるときは明星口に入り　虚空蔵光明照らし来たりて　菩薩の威を顕し　仏法の無二を現す…」
 大同2年、唐から帰朝した翌年に大師は、勅命をうけてふたたび室戸岬を訪ねている。虚空蔵求聞持法を成就したこの地に、本尊とする虚空蔵菩薩像を彫造して本堂を建立、創した。（四国八十八か所霊場会ＨＰより）

・雑感：「修行の道場」とされる土佐最初の霊場。太平洋の白い波涛が吠えたてる室戸岬の突端にある。札所訪問に先立ち、空海が瞑想した洞窟に行く。空海の「海」の字はここでつけたとのことです。最御崎寺の鐘はＮＨＫがよく「行く年来る年」で取り上げられるものです。